Le gratin de courgettes, façon Georges Blanc

Ceci est LE gratin de courgettes ! Je peux l’affirmer sans prétention puisque cette recette ne m’appartient pas. Mais j’avoue que, depuis le jour où mon père a cuisiné ce plat en piochant dans ce livre, la recette est devenu référence pour tout autre gratin de courgettes que j’ai goûté. Elle est simple à réaliser : tout est dans ce délicat mélange d’épices.

Voici une recette de chef qui n’est pas compliquée et qui ne contient aucun produit cher. George Blanc a su révéler le luxe dans la subtilité de goût de son gratin de courgettes. Une tuerie qui a réconcilié même mon petit (4 ans) avec « le vert » !

A force de faire et refaire cette recette, j’ai apporté quelques modifications au processus. Les quantités données suffisent pour un accompagnement pour 4 personnes.

Nous commençons avec 3 courgettes de taille moyenne : couper en deux et détailler les courgettes en lamelles d’environ 4-5 mm. Si la recette originale préconise une cuisson à l’eau je vous recommande de les cuir à la vapeur. Les courgettes seront moins détrempées et elles gardent mieux leur forme. Cela raccourcit aussi la phase de séchage.

Nous jetons donc les lamelles de courgettes dans un panier vapeur avec 4 gousses d’ail entières, pelées. Compter entre 10 et 15 minutes : les courgettes doivent être moelleuses sans se mettre en purée. On les sort et on laisse refroidir un peu. Ensuite, sur un torchon propre on les étale pour qu’elles sèchent une quinzaine de minutes.

Pendant ce temps dans un bol on prépare l’appareil magique avec : 2 pincées de Curry, 2 pincées de Safran (en pistil si vous trouvez), 1 pincée de Muscade et une pincée de piment de Cayenne, 4 CàS de crème fraîche épaisse, un filet d’huile d’olive, sel et poivre.

On installe alors les rondelles de courgettes refroidies dans un plat à four (comme pour une tarte au pommes par exemple). Lors de l’installation essayez de disposer les rondelles presque début (pas trop couchées) pour donner de l’épaisseur au gratin. Écrasez les gousses d’ail cuites avec le plat d’un couteau et déposez-les sur les courgettes.

Enfin, on étale l’appareil sur toute la surface, on parsème (sans en mettre trop) d’un bon emmental rappé (de la mozzarella marche aussi bien). Et on fait dorer au four à 180°C, entre 30 et 40 minutes.

Photos © Olivia Horvath